Toekomstmuziek: kinderen met meegroeiende levende hartkleppen

Onderzoekers werken aan de ontwikkeling van gekweekte hartkleppen die meegroeien met de patiënt. Als die er zijn, hoeven kinderen die een nieuwe hartklep nodig hebben slechts één keer te worden geopereerd. Jaarlijks worden er alleen al in Europa zesduizend kinderen geboren die een andere hartklep nodig hebben. Onderzoekers van de TU Eindhoven werken aan de ontwikkeling van meegroeiende hartkleppen. Als die er zijn, hoeven patiënten slechts één keer geopereerd te worden. De kleppen worden voor hun zware taak in het hart gekweekt en ‘getraind’ in een bioreactor. Onderzoeker Martijn Cox vond belangrijke overeenkomsten en verschillen tussen natuurlijke hartkleppen en de huidige generatie weefselgekweekte kleppen. Met deze kennis is het mogelijk om betere ‘tissue engineered’ hartkleppen te maken. Het onderzoek bevindt zich nog in de preklinische fase. Het zal nog jaren duren voordat de eerste TE-kleppen bij mensen worden toegepast.

Bron: STW